Woensdagavond stond in het teken van de eerste twee kwartfinales van de World Matchplay. In de eerste kwartfinale nam de nummer 5 geplaatste Michael Smith het op tegen de nummer 13 geplaatste Pool Krysztof Ratajski.
Matig begin Ratajski, toch gelijk op
Michael Smith mocht de eerste kwartfinale van de World Matchplay beginnen, de Engelsman won namelijk de bull. Smith begon ijzersterk door de eerste twee legs in 13 en 12 darts te pakken. Ratajski brak in de derde leg in 17-darter en hield zijn eigen leg met een 128-finish voor 2-2. De laatste leg voor de pauze ging met de darts mee, waardoor Smith op een 3-2 voorsprong kwam.
Ratajski blijft in de buurt van Smith
Na de pauze brak Michael Smith opnieuw, dit keer met een 92-finish voor 4-2. Smith miste in leg 7 een 167-finish om de break te verzilveren, Ratajski brak in 13 darts terug en hield in 17 darts zijn eigen leg voor 4-4. Met de tweede 76-finish van de wedstrijd kwam de Engelsman op een 5-4 voorsprong. In leg 10 gooide Smith twee keer de maximale score, maar vergat de single 14 te gooien voor de bull. Ratajski profiteerde en zo gingen de heren pauzeren met een 5-5 tussenstand.
Ratajski op voorsprong dankzij hoge finish
Na de pauze kwam voor het eerst op voorsprong in de wedstrijd, in 17 darts brak hij naar een 6-5 voorsprong. Echter was Ratajski in zijn eigen leg niet in 15 darts uit, waardoor Smith meteen terug brak naar 6-6. Met een 16-darter pakte ‘Bully Boy’ zijn voorsprong terug; 7-6. In leg 14 miste Smith 4 darts op de dubbel, waardoor Ratajski met veel geluk op 7-7 kwam. In de laatste leg voor de derde pauze gooide ‘The Polish Eagle’ een magistrale 161-finish om met een break voorsprong de pauze in te gaan.
Verschil van twee legs
Wederom wist Krzysztof Ratajski de break niet te verzilveren, met een 14-darter brak Smith terug naar 8-8. Met een 11-darter hield Smith zijn eigen leg voor een 9-8 voorsprong. Ratajski antwoordde geweldig, want met zijn derde 100+ finish wist hij er 9-9 van te maken. In leg 19 miste de Pool een 74-finish om 10-9 voor te komen, Smith profiteerde en hield zijn eigen leg. In leg 20 gooide Ratajski een matige eigen leg, waardoor Smith met een 180’er en een 64-finish op een 11-9 voorsprong kwam in de vierde pauze.
Smith voorkomt comeback Ratajski
Na de laatste pauze kreeg Ratajski meteen de kans om terug te breaken, hij kreeg twee kansen op dubbel, maar miste. Smith profiteerde en verzilverde de break via dubbel 6 voor een 12-9 voorsprong. Wederom gooide de Pool een matige eigen leg, Smith profiteerde optimaal en brak opnieuw. Ook dit keer wist de speler uit St. Helens de break te verzilveren, met een 12-darter kwam hij twee legs verwijderd van de halve finales; 14-9. Met een 13-darter hield Ratajski zijn lange tijd weer zijn eigen leg. In leg 25 miste Smith een 80-finish voor 15-10, met een belangrijke 70-finish brak de man uit Warschau terug naar 14-11. De break werd in 19 darts verzilverd en zo stond het 14-12. Met een 13-darter kwam ‘Bully Boy’ dan wel op matchpoint; 15-12. Ratajski hield vervolgens ook zijn eigen leg, maar miste in leg 29 een 77-finish om terug te breaken. Via tops plaatste Michael
Gemiddeldes/Dubbelpercentages:
Michael Smith: 98,50 / 48,39%
Krzysztof Ratajski: 93,82 / 39,39%
