Zondagavond mocht wereldkampioen Michael van Gerwen het opnemen tegen de Litouwer Darius Labanauskas. Op voorhand leek de Litouwer kansloos gezien de gemiddeldes van beide spelers tijdens dit WK. Maar zou Van Gerwen de voorspellingen waar maken deze avond en de halve finale bereiken tegen de in vorm zijnde Labanauskas?
Michael van Gerwen – Darius Labanauskas 5-2 (2-3 3-2 3-0 3-1 1-3 3-0 3-2)
De Litouwer mocht de wedstrijd aanvangen en deed dat prima met een 180. Van Gerwen bleef bij maar zag de Litouwer D16 uit gooien voor een 16 darter. In de tweede leg miste Labanauskas 167 op de bull voor de een break waarop Van Gerwen in 17 darts gelijk maken. De derde leg was de Litouwer sterker maar zag nog bijna Van Gerwen de leg afsnoepen vanaf 110 voor dat hij met zijn vierde dart de dubbel pakte voor de voorsprong. De vierde leg ging wederom gelijk op waarbij Van Gerwen met een knappe 158 finish de stand weer gelijk trok. De beslissende leg startte Van Gerwen prima met een 180 maar zag vervolgens acht darts mis gaan op de treblle waarop Labanauskas weer voorbij kwam en 80 uit gooide en zo in 14 darts de leg én verrassend de eerste set pakte.
De tweede set mocht de wereldkampioen uit Vlijmen beginnen en kwam in 13 darts onbedreigd op voorsprong. Labanauskas maakte in 12 darts knap gelijk. De derde leg kwam de Litouwer weer voorbij Van Gerwen door o.a. zijn derde 180 en brak Van Gerwen in 14 darts voor de 2-1 voorsprong. In de vierde leg kwam Van Gerwen weer voorbij de Litouwer maar miste 129 op dubbel 12. Labanauskas miste de bull voor de set waarop Van Gerwen de leg en break pakte in 14 darts. Wederom moest de vijfde leg de beslissing brengen in de set, Beide spelers stonden op een dubbel (36 & 40) na vier beurten maar Van Gerwen had het voordeel van de start en gooide direct dubbel 18 uit voor de tweede set. Beide heren gooiden tegen de 100 gemiddeld in deze eerste twee sets.
De derde set mocht de Litouwer weer starten maar zag Van Gerwen 88 uit gooien en de break forceren voor de 1-0. Van Gerwen begon direct met een 180 in de volgende leg toen er een pauze ingelast moest worden. Labanauskas ving in de vorige leg een dart op die bij het uithalen van de pijlen en probeerde die te vangen waarop die in zijn vinger belande en een wondje veroorzaakte. Gelukkig voor de Litouwer was het niet de werphand en kon de Litouwer met een pleister de wedstrijd vervolgen. Van Gerwen liet zich niet af leiden en pakte in 11 darts de leg en voor het eerst een voorsprong van twee legs in een set. Van Gerwen begon langzamerhand steeds sterker te gooien terwijl Labanauskas het moeilijker kreeg. Van Gerwen brak weer de Litouwer in 14 darts en pakte de set met 3-0 en gooide inmiddels ruim 103.
De vierde set was de set van de Nederlander die wederom sterk startte met een knappe 137 finish (T19/tops/tops) en de leg pakte in 12 darts. Labanauskas moest het momentum stoppen en zag Van Gerwen twee darts voor de break missen waarop de derde dubbel van de Litouwer wel raak was en het zo weer 1-1 werd. Van Gerwen zette de turbo op en begon met twee maal 180 maar zag zijn zevende pijl op een trebble mis gaan, de Nederlander pakte wel de leg eenvoudig in 11 darts voor de 2-1 voorsprong. Labanauskas leek een kans te krijgen maar zag Van Gerwen vervolgens vanaf 256 in vijf darts uit gooien en zo de set pakken. Hiermee had Van Gerwen acht van de laatste negen legs gewonnen.
Labanauskas kon in 18 darts zijn leg behouden in de vijfde set voor de 1-0. Van Gerwen maakte in de tweede leg zonder druk in 15 darts de 1-1. Beide spelers misten darts op de dubbel waarna Labanauskas zijn vierde dart in de dubbel zag belanden voor de 2-1 voorsprong. In de vierde leg zag Van Gerwen vanaf 74 tops missen waarop Labanauskas tops voor een 116 finish miste. Van Gerwen die tot dan toe sterk op de dubbels was miste een volle beurt waarop Labanauskas de kans pakte op dubbel 10 en de leg in 19 darts pakte en daarmee ook de vijfde set op zijn naam schreef.
Van Gerwen startte de leg maar weer eens met een 180 en pakte de voorsprong in 12 darts. Labanauskas deed hetzelfde kunstje en startte zijn leg met een 180 maar deed dat de volgende beurt ook waarop de Litouwer op 141 stond. Van Gerwen leek daarop een truukje uit te halen door 141 proberen te gooien (hij miste dubbel 12 net) terwijl hij op 444 stond. Labanauskas ging door maar miste de achtste dart op de trebble en liet 17 staan na drie beurten. Toch leek Labanauskas van de leg want de Litouwer miste drie beurten op o.a. D8, D4, D2 en D 1 waarop Van Gerwen alsnog de leg pakte in 17 darts en zo 2-0 voor kwam. De derde leg in deze set ging onbedreigd naar de Nederlander waardoor het 4-2 in sets werd.
De zevende set mocht Labanauskas starten en hij behield in 17 darts zijn leg. De Nederlander kwam in 16 darts weer op gelijke hoogte. Labanauskas produceerde zijn zevende 180 in deze leg en had daarmee de Nederlander ingehaald en pakte de leg in 14 darts. In 15 darts werd het weer gelijk waardoor Van Gerwen nog maar 1 leg nodig had voor de wedstrijd. Labanauskas mocht het als eerste proberen voor de set maar miste vier darts op de dubbel. Van Gerwen stond op 32, daagde het publiek uit toen hij klaar stond om de wedstrijd te beslissen en het publiek reageerde. Van Gerwen zag dat dit niet het verstandigste was want hij miste drie darts voor de wedstrijd. Labanauskas mocht alsnog de set pakken vanaf 4 maar zag wederom drie darts aan de verkeerde kant van het vakje belanden waarop Van Gerwen met uiteindelijk zijn vierde matchdart de wedstrijd besliste op dubbel acht.
Gemiddeldes/finishpercentage
Van Gerwen 1001,1 / 45% (18/40)
Labanauskas 90,25 / 23,91% (11/46)
