Max Hopp gaat aankomend weekend zijn terugkeer maken op de European Tour in Hildesheim. De 28-jarige Duitser heeft zich gekwalificeerd voor het German Darts Championship. Tijdens het Zwaantje Masters sprak Darts Actueel met ‘The Maximiser’.
Max Hopp werd jarenlang beschouwd als het grote Duitse talent dat de dartsport naar nieuwe hoogten zou brengen. De tijden zijn echter veranderd. Martin Schindler en Gabriel Clemens hebben die titel inmiddels overgenomen en staan allebei in de top 32, terwijl Hopp eind 2022 uit de top 64 viel en zijn tourkaart kwijtraakte. ‘The Maximiser’ heeft sindsdien twee pogingen gedaan om zijn tourkaart via Q-School terug te winnen, maar zonder succes.
Terugkeer op Euro Tour
Aankomend weekend maakt Max Hopp na twee jaar afwezigheid zijn terugkeer op de European Tour. Eerder dit jaar kwalificeerde Hopp zich voor de German Darts Championship in Hildesheim. De laatste Euro Tour waarvoor Hopp zich kwalificeerde was de German Darts Grand Prix in München, die plaatsvond van 16 t/m 18 april 2022.
Ter voorbereiding was de Duitser begin augustus aanwezig op het Zwaantje Masters. Hierin nam hij het o.a. op tegen Wesley Plaisier en Wessel Nijman. Met deze wedstrijdtraining gaat hij er vol voor in Hildesheim.
“Ik ben de afgelopen paar maanden niet veel actief geweest, maar daar komt binnenkort verandering in. Eind augustus speel ik de Euro Tour in Hildesheim en de Zwaantje Masters is een perfecte voorbereiding daarvoor. Ik ben ontzettend blij om weer terug te zijn op de European Tour. Niet alleen ik, maar ook de Nederlandse fans en vooral het Duitse publiek kijken ernaar uit.”
Vrijdagavond mag Hopp het in de eerste ronde opnemen tegen Jose de Sousa. Weet hij deze partij te winnen, dan wacht zaterdagavond de nummer 16 geplaatste Joe Cullen.
Hopp stond de afgelopen jaren weinig in de schijnwerpers als het om zijn eigen prestaties ging. Dit kwam door zijn drukke leven op dit moment, vertelde hij aan Darts Actueel.
“Het is een combinatie van verschillende dingen. Ik geef veel dartworkshops in Duitsland, waarvoor ik enorm dankbaar ben aan Jacques Nieuwlaat die me hiermee heeft geholpen. Daarnaast doe ik ook TV-werk, want de sport groeit alleen maar in Duitsland. Natuurlijk speel ik ook nog steeds en hoop ik weer stappen vooruit te zetten, maar zonder tourkaart is dat erg lastig. Ik geloof dat ik de komende jaren weer kan knallen; ik heb veel ervaring en er zit nog steeds veel talent in mij.”
MODUS Super Series
Voor spelers zonder tourkaart wordt de MODUS Super Series gezien als één van de oplossingen om in te spelen. Diverse Duitsers hebben al eens meegedaan, waaronder Lukas Wenig en René Eidams die een week wist te winnen. Tot zover is Hopp nog niet in actie gekomen in de MODUS Live Lounge in Portsmouth. Daar is één duidelijke reden voor, liet hij weten tegenover Darts Actueel-verslaggever Mike Hooiveld:
“Ik ben in gesprek met de jongens van de MODUS Super Series, maar ik vind het lastig dat ze je telefoon voor een week innemen. Ik ben iemand met een druk schema en heb mijn telefoon echt nodig. Ik begrijp dat er in het verleden dingen zoals matchfixing zijn gebeurd en dat snap ik ook wel.
“Ik weet dat je na elke sessie je telefoon terugkrijgt, maar als dat strikte beleid niet wat versoepeld wordt, is het voor mij op dit moment niet aantrekkelijk. Daarom focus ik me nu op mezelf, het terugwinnen van mijn tourkaart en kwalificatie voor het PDC WK“, aldus Hopp die we momenteel (nog) niet hoeven te verwachten in de MODUS Super Series.
Mallorca
Naast zijn drukke schema brengt de 28-jarige Hopp ook regelmatig tijd door op het Spaanse eiland Mallorca. Onlangs haalde hij zijn vaarbewijs, waardoor hij nu overal naartoe kan varen. Op Mallorca werkt hij aan verschillende dartsgerelateerde projecten, waarin hij veel potentie ziet.
“Ik woon niet op Mallorca, maar ik ben er wel regelmatig. Ik werk daar aan een aantal projecten die te maken hebben met darten. Mallorca is een plek waar mensen uit Nederland, Engeland en Duitsland samenkomen om op een vriendelijke manier te feesten. Ik zie echt potentie in het introduceren en ontwikkelen van darten in de clubs daar. Ook ben ik bezig om ervoor te zorgen dat het PDC WK daar openbaar op TV’s te zien zal zijn.”
Bekijk hieronder het complete interview terug.
